Over Bowling De Kruitmolen schreven een paar jaar geleden, toen het centrum het 40-jarig bestaan vierde. In dat stukje kwam Bowlingvereniging Middelburg gek genoeg niet aan bod, terwijl die club al bijna net zo lang bestaat als de accommodatie zelf. De Bowlingvereniging werd opgericht in juni 1980.
Een paar maanden geleden zaten we daar, bij Café De Zaak, over te beppen met Jona Maljaars, die al heel wat jaartjes lid is van de vereniging. Hij vertelde dat de club nog steeds floreert, maar tegelijkertijd wel wat nieuwe, jonge leden zou kunnen gebruiken. Het gaat te ver om te spreken van vergrijzing, maar aanwas van jeugd is gewoon welkom, zoals bij vrijwel iedere sportvereniging. We grapten toen dat Jona een wervingscampagne zou moeten beginnen op basis van de humor van ‘The Big Lebowski’. We weten niet wat het is, maar als wij het met bekenden over bowling hebben regent het altijd meteen allerlei citaten uit die film. Gekkigheid natuurlijk, maar een knipoog op z’n tijd kan nooit kwaad.
In deze periode houdt de vereniging de zogenoemde Zomer Inloop League, een toernooi waar iedereen aan mee kan doen. Woensdagavond namen we daar een kijkje en zagen dat er heus niet alleen 40+’ers lid zijn van de vereniging. Die avond deden bijvoorbeeld ook Lindsey Paling en Brent de Ruiter mee, twee twintigers die tot de beste spelers van de vereniging behoren. Ze zijn niet alleen kampioenen op nationaal niveau; ook Europees behoren ze tot de top. Zie het artikel in de PZC, van begin deze maand.
Bij Bowlingvereniging Middelburg zie je dus spelers van allerlei verschillende niveaus. Van puur recreatief tot bijna professioneel (en we zeggen ‘bijna’ omdat je in Europa niet snel zult kunnen leven van deze sport). De verschillende niveau’s zoeken elkaar natuurlijk wel op, om wedstrijden toch een beetje spannend te houden, maar buiten dat is de vereniging ook een gezellig geheel, waarbinnen veel dingen samen worden gedaan, en dat al vele jaren lang, met alle ondersteuning van de familie Vader van Bowling de Kruitmolen. De leden komen van heel Walcheren, omdat er simpelweg niet zo gek veel bowlingcentra meer zijn elders. In Goes en in Tholen ja, maar niet in Vlissingen of in dorpen. De tijd van De Kaasboer ligt al ver achter ons.
Over Lindsey schrijven we binnenkort nog een afzonderlijk portret. We vonden het fascinerend om te horen hoeveel er nog komt kijken bij het bowlen op een wat hoger niveau. De nieuwe voorzitter van de vereniging, Michael Snijders, legde het ons allemaal geduldig. Alleen al die ballen! De serieuze spelers hebben allemaal hun eigen ballen, die op maat worden gemaakt. Die zijn behoorlijk prijzig, én zwaar. En dan te bedenken dat ze er soms wel 12 meesjouwen, als ze een toernooi bezoeken. Maar laat je er niet door afschrikken. Bij deze vereniging kun je ook gewoon een paar keer gratis proefdraaien op beginnersniveau en gebruik maken van de ballen van het huis. Als je het dan écht leuk begint te vinden kan je altijd nog overwegen zelf ballen aan te schaffen.
Wij hebben weer van alles geleerd, in ieder geval. Op de website van de vereniging kun je meer lezen: https://www.bvmburg.nl.
Bedankt voor de gastvrijheid, Bowlingverenigingmiddelburg! Stee-rike!