“Toen ik hier begon waren er nog elf slagers in de stad, nu zijn er nog maar drie.”
Het was een veelzeggende uitspraak van Slager Ab de Visser, die, als twaalfjarig ventje, al begon in de slagerij van zijn vader.
Ab’s vader begon de zaak in Middelburg-Zuid toen er nog maar tweehonderd huizen stonden. In oktober 1976 opende hij een tweede slagerij, in Winkelcentrum Dauwendaele. Iets langer dan dertig jaar geleden nam Ab het roer van hem over.
Dát er veel slagers zijn verdwenen in de loop van de tijd vindt Ab natuurlijk best jammer, maar hij merkt ook op dat er gelukkig nog steeds veel mensen zijn die dol zijn op de specialiteiten van ambachtelijke slagerijen. “We hebben niks te klagen hoor.” De Visser koopt veel vlees regionaal in, maar hij verkoopt bijvoorbeeld ook vlees uit Australië, omdat ‘het gewoon zó lekker is’. Om dat te bewijzen gaf hij ons bij vertrek een Ribeye mee, om thuis te proberen. Een dag later leerden we dat hij niet had overdreven. Wat was die lekker zeg!
Kwaliteit en goede tradities heeft de Visser er dus altijd ingehouden. We waren er ook getuige van hoe medewerkster Natasja Huissen, die ook al twintig jaar in de winkel werkt, een vleessalade stond te maken. Niets bijzonders op zich, maar het is wel een salade op basis van een recept uit 1968, van moeder de Visser. Cool!
In het uurtje dat we op bezoek waren zagen we veel bekenden. Zijn allemaal al vele jaren vaste klanten. Iemand als Johan Antheunisse komt al in de winkel vanaf de beginjaren in Zuid. Dat hij nu even de Schroeweg over moet deert hem niet. “Het is hier altijd goed geweest.”
Wat we ook prachtig vonden: achter de toonbank troffen we naast Ab en Natascha slager David Brouwer, die in 2016 stopte met zijn eigen slagerij op de Dam in Middelburg. Ab vroeg hem ooit een keer of hij in wilde vallen. Dat deed hij met alle plezier. Met zó veel plezier dat hij nu nog vaak komt helpen.
Dat is wat ons betreft het mooie van de ambachtelijke ondernemers in de stad. Ze houden van hun vak, van hun producten én van de mensen die ze van dienst zijn. En juist vanwege dat soort dingen zijn dit soort winkels zo mooi en belangrijk. Dat onderscheidt hen ook van veel grootwinkelbedrijven.
Koesteren!