Wij zijn De Stad begon in de zomer van 2014, met alleen een Facebookpagina. Het toenmalige bestuur van de VOM wilde zich graag wat meer profileren, ook online. Daarom werd ons gevraagd om, in alle vrijheid, een platform te starten. Een heerlijke opdracht, die we na bijna acht jaar nog steeds met plezier vervullen. Het is nu veel meer dan die Facebookpagina alleen.
Die wens voor meer zichtbaarheid van de ondernemers in Middelburg centrum werd in de begintijd versterkt door alle ontwikkelingen op en rondom het ZEP-terrein, aan de rand van de stad. Het belangrijkste voorbeeld daarvan was de voorgenomen bouw van een vestiging van Decathlon Nederland, in die hoek.
In de periode 2014-2016 schreven we er regelmatig over, maar op zeker moment geloofden we het wel. Het duurde gewoon te lang allemaal. Nu is er opeens weer nieuws. In een memo laat het college de raad weten dat men van plan is de omgevingsvergunning, die er al die tijd was, in te trekken. Voor de liefhebbers nemen we de tekst van die memo hieronder in z’n geheel over:
“In april 2015 is een omgevingsvergunning bouwen verleend aan de ontwikkelaar TCUC Consultancy voor de bouw van een Decathlon winkel op ZEP. Sindsdien heeft noch de ontwikkelaar noch Decathlon zelf, activiteiten ontplooid om tot de realisatie van deze winkel te komen. De nieuwe eigenaar van ZEP (sinds 2017) heeft menigmaal overleg gevoerd met Decathlon om tot vestiging te komen, maar zonder resultaat.
Begin 2022 heeft de gemeente contact opgenomen met de ontwikkelaar en Decathlon om aan te kondigen dat het college voornemens is de vergunning te gaan intrekken omdat er geen zicht (meer) is op de bouw van de sportwinkel. Daarop heeft Decathlon telefonisch te kennen gegeven nog geen beslissing te hebben genomen over een mogelijke komst naar Middelburg, maar wel al besloten te hebben, dat vestiging op ZEP niet langer aan de orde is.
Wij zullen verder gaan met het intrekken van de omgevingsvergunning bouwen, welk proces naar verwachting dit jaar afgerond zal kunnen worden. De eigenaar van ZEP, alsmede de ontwikkelaar zijn door ons geïnformeerd over ons voornemen tot intrekking. Het college wil beleid kunnen voeren op de ontwikkeling van detailhandel. Dat beleid moet inspelen op economische en maatschappelijke ontwikkelingen. Het is daarom ongewenst dat er een ongebruikte omgevingsvergunning is voor een grote nieuwe winkel.”
Decathlon sluit dus niet uit zich ooit nog in Middelburg te gaan vestigen, maar op de ZEP zal dat niet zijn. Dat is dus een besluit van de Franse sportgigant zelf. Wat het bedrijf precies van plan is allemaal is lastig vast te stellen, vinden we. De winst van de keten groeide in 2021 met 21 procent, naar 13,8 miljard euro, lezen we. Centjes hebben ze dus wel genoeg, waarschijnlijk. Eerder schreven we al dat Decathlon tegenwoordig ook vaak inzet op kleinere zaken in stadscentra, maar tegelijkertijd lezen we ook dat er nog van alles speelt rondom grotere vestigingen, bijvoorbeeld in Den Haag, Arnhem en Tilburg.
We wachten het maar gewoon af. Over een jaar of vijf melden we ons weer hoor 🙂
Gerelateerd: