En of Peter Zuidijk en zijn vrouw oudgedienden zijn in Winkelcentrum Dauwendaele! Het stel opende Dierenwinkel De Trouwe Vriend in mei 1991 en viert over een paar maanden dus het dertigjarig jubileum.
Nu zou je kunnen denken dat het afgelopen en huidige jaar ook voor De Trouwe Vriend lastig zijn, maar het tegendeel is nog eerder waar. Peter legde afgelopen donderdag uit dat de winkel juist profijt heeft van de coronacrisis. Juist nu kopen veel mensen (extra) huisdieren, waardoor de vraag naar dierenvoeding en aanverwante artikelen ook is toegenomen.
We zagen het afgelopen donderdag met eigen ogen. Peter had bewust gevraagd of we op een donderdagmiddag wilden komen, omdat het dan meestal iets rustiger is, maar het eerste half uur had hij toch echt nog even geen tijd voor een gesprek. De ene na de andere klant liep binnen. Dat vonden we helemaal niet erg, want zo kregen we ook meteen een indruk van de diversiteit van de klanten. Van een mevrouw uit Nieuwdorp die als vaste klant altijd speciaal naar het winkelcentrum rijdt tot een metselaar uit de buurt, die een paar ‘poppen’ kwam uitzoeken. Zo leerden we meteen wat een pop is.
Peter heeft natuurlijk veel gemaakt in die dertig jaar in Dauwendaele, maar terugblikken deed hij niet al te lang. Liever kijkt hij naar het heden en de toekomst. Als winkelier én als bestuurslid van de Vereniging van Eigenaren is hij blij met de komst van de Aldi naar het winkelcentrum, en met de geplande renovatie en verbetering van het complex. Nog eens dertig jaar de zaak runnen zit er niet in, maar aan stoppen denken hij en zijn vrouw ook nog lang niet. Wat dat betreft zou je deze twee ondernemers ook gewoon trouwe vrienden kunnen noemen. Op naar dat jubileum!