We hebben er een beetje een zwak voor: jonge, Middelburgse ondernemers die hun eigen bedrijf beginnen vanuit het niets, met beperkte middelen.
In de loop van de jaren waren we te gast in zolderkamers, zoals bij Jailo, die onder meer soundtracks voor films maakt, en bij Tom Wattel die recent zijn eigen platenlabel Sealand Recordings startte. Maar we bezochten ook kelders, zoals die van Dominique d’Haens, die daar zijn eigen gin Captain Sloe produceert, of inpandige units, zoals die van Joanne Bouwense, die in het bedrijfspand van haar vader een eigen tattoo studio begon.
Maar een bezemkast als vertrekpunt voor een onderneming? Dát hadden we nog niet eerder gezien. Die primeur kregen we vorige week, toen we kennismaakten met Jasper van den Broeke, van WSDM Clothing . Dat bedrijf is hij dit jaar gestart, samen met zijn vriendin Esmee van der Linden.
Het jonge stel droomde al langer over het op de markt brengen van een eigen kledinglijn en besloot er vorig jaar werk van te gaan maken. Zoals veel andere startende ondernemers deden en doen ze dat ‘gewoon’ naast hun bestaande werk in loondienst.
Jasper en Esmee zetten in op mooie, comfortabele en betaalbare kleding. Samen bedachten ze de naam voor het label, WSDM. Die letters staan voor wijsheid. Of sjiek gezegd: het is een abbreviatie van het Engelse woord ‘wisdom’. Dat is ook de reden dat de karper een hoofdrol heeft gekregen in het beeldmerk van WSDM: die vis wordt in sommige culturen als heilig beschouwd. Karpers verbeelden kracht, wijsheid, doorzettingsvermogen en geluk.
Maar met een naam en een logo alleen ben je er natuurlijk nog niet. De twee gingen op zoek naar een groothandel die hoodies, sweaters en t-shirts van goede kwaliteit levert. Die vonden ze. Het maken van de vellen met daarop het logo werd uitbesteed, aan een bedrijf in Groningen. Maar dan was er ook nog de behoefte aan het belangrijkste hulpmiddel voor de productie: een zogenoemde warmte- of transferpers, waar textiel mee wordt bedrukt. Jasper wist dat zijn oud-werkgever Koole Sport er twee heeft staan. Hij vroeg Floris Koole of hij die misschien ook mocht gebruiken. Dat mocht. En zo was de productieruimte dus ook gevonden. Een zeer kleine ruimte weliswaar, maar dat mag de ondernemerspret van WSDM niet drukken.
We zijn benieuwd, hoe WSDM zich zal ontwikkelen. De webshop is in ieder geval al online, op https://www.wsdm-clothing.com/ Nu zijn de oplages natuurlijk nog beperkt, maar Jasper en Esmee zorgen er al wel voor dat ze genoeg items op voorraad hebben. Bestellingen op maat zijn ook mogelijk.
Mochten WSDM ooit een eigen winkel krijgen, dan zijn wij de eersten die er een kijkje gaan nemen. Want een onderneming starten is één ding, er een succes van maken is de volgende stap. Dan wordt het verhaal helemaal mooi.
Veel succes, Jasper en Esmee!