De donderdag voor Kerst waren bijna alle medewerkers van TUI Middelburg present in het kantoor aan Langeviele 7, omdat het team die avond uit eten ging bij Il Senso. Dat leek een mooie gelegenheid om iedereen te ondervragen, maar het kwam er niet van. Iedereen was op dat moment druk met het afronden van de werkzaamheden, ook manager Peter Borghart.
Nu draait het kantoor natuurlijk niet om Peter alleen, integendeel, maar we kunnen het niet laten om juist even op hem in te zoomen. Peter is namelijk een soort monument in de Middelburgse reiswereld. Je ziet hem vaak lopen in de stad en we zagen hem al zitten bij voorloper Holland International toen we nog maar hele jonge ventjes waren (vanaf 1979 om precies te zijn). Hij is -voor ons gevoel- na al die jaren nog steeds het boegbeeld van het kantoor.
Ook met hem spraken we maar kort en dan niet eens over hem zelf; hij legde ons uit hoe de reisbranche de crisis overleefde en vertelde dat steeds meer mensen terugkomen van het idee dat het voordeliger is om zelf te boeken via partijen als AirBnB of Booking.com. Hij gaf toe dat reisbureaus ook mindere tijden hebben gekend, maar het gaat weer goed, heel goed zelfs.
We hebben er zojuist een beetje informatie over opgezocht en zagen Peters verhaal bevestigd. Holland International werd al in 1995 overgenomen door TUI (toen nog onder een andere naam). Je kunt gerust stellen dat de TUI Groep een gigant is. Lees het lemma op Wikipedia maar eens, of het recente persbericht over de jaarcijfers van 2017. Dan zou je genoeg moeten weten.
Over Peter zelf is ook wel het een en ander te vinden online, vooral in de Krantenbank Zeeland. Hij duikt in allerlei soorten berichten op. Als beste reisbureaumedewerker in 1987, in berichten over samenwerkingsverbanden, of in advertenties. Het kan bijna niet anders dan dat Peter ergens in de komende jaren de pensioengerechtigde leeftijd aantikt. Maakt dat iets uit? Welnee. Peter straalt nog steeds veel vrolijkheid en enthousiasme uit. Op basis van twee korte bezoekjes kun je niet veel concluderen maar we denken oprecht dat hij een bevlogen manager is.
Toen het team even de tijd nam om voor ons te poseren hadden we natuurlijk even kunnen vragen of ons beeld klopt, maar nogmaals: dat hebben we verzuimd. In plaats daarvan wensten we iedereen een hele fijne avond bij de achterbuurtjes. Ook leuk 🙂
https://www.tui.nl/reisbureaus/middelburg/
Krantenknipsels: Krantenbank Zeeland ZB Planbureau en Bibliotheek van Zeeland