We gaven het een paar maanden geleden al eens ruiterlijk toe hier: er zijn nog talloze Middelburgse winkels die we nog nooit hebben bezocht. Maar we halen ‘de schade’ snel in. We ontdekken steeds meer moois. Neem nu het pand Het Dorstigh Hert (vernoemd naar een herberg die daar in de 17e eeuw was gevestigd), aan Pottenmarkt 8. Daar waren we niet meer geweest sinds De Platenbaas er zat. Dat moet dan een jaar of tien geleden zijn, want al sinds de zomer van 2006 zit El Kantra in het pand.
Toen we daar twee weken geleden dan eindelijk eens naar binnen liepen waren we in meerdere opzichten verrast. Door de knusse inrichting van de winkel bijvoorbeeld, maar ook door de verschijning van mede-eigenaresse Claudia. Omdat we ons op voorhand bewust nooit inlezen hadden we eerlijk gezegd verwacht een Marokkaanse dame aan te treffen. El Kantra is tenslotte een Marokkaanse lifestylewinkel. Maar Claudia is een Nederlandse, die is getrouwd met Khalid Rhali. Met hem maakte we een kwartiertje later kennis. Hoe het stel er toe kwam El Kantra te starten zouden we hier ook uit de doeken kunnen doen, maar we verwijzen liever naar een reportage van Maximaal TV, uit 2010. Daarin vertellen Khalid en Claudia hun verhaal in 8 minuten.
De foto’s hieronder vertellen hopelijk iets meer over het actuele aanbod van El Kantra (letterlijk vertaald: ‘De Brug’), dat ook is terug te vinden op de website van de winkel, http://www.elkantra.nl, en in de webshop op http://www.elkantrawebshop.nl. Op de site schrijven Claudia en Khalid dat je je in de winkel waant in de wereld van Duizend-en-een-nacht. Daar kunnen we ons wel in vinden. Prachtig gekleurde lampen en serviesgoed, mooie handgemaakte sieraden, accessoires en cosmetica. Het is een aangename combinatie van zien, ruiken….én proeven.
Want dat vonden wij extra interessant: bij El Kantra kun je ook een bakje Marokkaanse koffie of thee nuttigen. Wij moesten onwillekeurig denken aan het nieuwe terrassenbeleid, omdat deze zaak met niet meer dan vijf tafeltjes, eigenlijk ook een soort mini-terras heeft. Claudia legde echter uit dat het weliswaar een klein terras is, maar wel eentje met een officiële vergunning (zonder alcohol). Je krijgt er dan ook meer dan alleen een bakje koffie uit een thermoskan. Achter de kassa is een kleine keuken, met de benodigde apparatuur. Vinden we toch mooi: El Kantra slaat zo niet alleen een brug tussen de Marokkaanse en de Nederlandse cultuur; er wordt ook een verbinding gelegd naar het verleden. 350 jaar na dato kun je je nog altijd laven bij Het Dorstigh Hert: “Gelyk het hert by fris water zich komt te verblyden, Komt alzo in huis om van dorst te bevryden”
http://www.middelburgdronk.nl/wiki/Het_Dorstigh_Hert
De foto van Claudia en Khalid in Marokko hebben we even gepikt van de pagina van Claudia zelf 🙂