Het is leuk, om met Ferd van Wersch (de eigenaar van NINE Fashion Store in de Langeviele) te bomen over Middelburg. Toen hij zijn winkel in februari opende gaf hij al aan dat hij benieuwd was naar de dynamiek van onze stad, als ondernemer die was gewend aan Bergen op Zoom.
Een half jaar later weet Ferd al heel wat meer over het reilen en zeilen hier maar het lastige is natuurlijk wel dat hij nog niet veel heeft om mee te vergelijken. Is het deze zomer drukker of minder druk in Middelburg, dan vorig jaar? Is het koopgedrag van toeristen wel of niet veranderd? En wat zou de verklaring zijn voor het feit dat hij hier in Zeeland meer pantalons verkoopt dan jeans, terwijl dat in Bergen OZ precies andersom is?
Wij hebben op zulke vragen ook geen sluitende antwoorden. We baseren die vooral op dingen die we horen van, of zien bij, andere ondernemers. De patronen in toeristenstromen zien we uiteraard wél al jaren, maar probeer die maar eens te duiden. Het kan loeidruk zijn in de stad en tegelijkertijd toch zo zijn dat er minder geshopt wordt. Soms zie je de invloed van te warm of te fris weer overduidelijk terug, maar lang niet altijd.
Maar Ferd heeft het ondertussen goed naar zijn zin hier. Hij ziet nieuwe en terugkerende klanten en hij leert geleidelijk steeds meer andere ondernemers kennen. Ook hij heeft zich nu aangesloten bij de Vereniging Ondernemers Middelburg; dan zullen dat er alleen nog maar meer worden.
Het is overigens niet zo dat Ferd helemaal niets meer doet in Bergen op Zoom. Volgende week is daar bijvoorbeeld braderie, een fenomeen dat in Middelburg na vele jaren helaas een stille dood stierf. Hij is er nog steeds graag bij, met een kraam.
Maar hij had natuurlijk ook al gelezen over de Mosselfeesten Middelburg. Of het dan extra druk is in de stad, wilde hij weten. Phew, goede vraag. Op de Vlasmarkt is het dan afgeladen, zeker vanaf de namiddag, maar onze inschatting is dat zeker driekwart van de bezoekers bestaat uit locals of mensen uit de regio. Misschien is het inderdaad wat drukker in Middelburg die dagen, maar of de mensen die komen voor de feesten ook komen om te shoppen? Een heel klein deel misschien?
Hoe dan ook: goedlachse Ferd leert iedere dag bij en vindt op die manier zijn weg. Dat is goed om te horen. Welkom bij de VOM, NINE Fashion Store!